Ракета «Союз-2.1а» с грузовым космическим аппаратом «Прогресс МС-33» была запущена с космодрома Байконур.
Старт состоялся с площадки № 31, поверхность которой ранее получила повреждения. Этот комплекс применяется для российских пилотируемых космических программ.
Данный запуск стал первым после проведённых восстановительных работ. На носовой части ракеты разместили символику Космической недели, которая посвящена 65-летию полёта Юрия Гагарина.
Эмблема представлена числом 65, стилизованным изображением корабля, пролетающего вокруг Земли, и знаменитым восклицанием «Поехали». На борт корабля загрузили топливо, питьевую воду, пищу, кислород, медицинские препараты и необходимое оборудование для экипажа.
Груз включает также прибор для наблюдения солнечных вспышек «Солнце-Терагерц», который космонавты позже установят на внешней стороне станции. Ракета успешно вывела «Прогресс» на орбиту.
Ожидается, что корабль состыкуется с модулем «Поиск» российского сегмента 24 марта в 16:35 по московскому времени. Однако «Роскосмос» сообщил, что одна из антенн системы стыковки не раскрылась, поэтому маневр придётся выполнять вручную.
Эту операцию осуществит космонавт Сергей Кудь-Сверчков.