Ирина Близнова, чемпионка Олимпийских игр 2016 года по гандболу и тренер, отметила, что российские сборные не уступают командам, выступающим на мировом первенстве, и вполне способны бороться за золотые медали на чемпионатах мира. В марте 2022 года Европейская федерация гандбола (EHF) и Международная федерация гандбола (IHF) ввели ограничение на участие сборных и клубов из России и Беларуси в международных турнирах на неопределённый срок из-за событий в Украине.
Мужской чемпионат мира по гандболу проходил с 14 января по 2 февраля, победу в нём одержала команда Дании, а женское мировое первенство длилось с 26 ноября по 14 декабря, где в числе призёров с золотом оказалась сборная Норвегии. «Считаю, мы бы удерживались в числе лидеров, примерно в первой тройке, а при желании могли бы претендовать и на золотые награды», — заявила она.
«Я наблюдала за чемпионатом мира и не могу сказать, что в каких-либо моментах мы уступали соперникам. Недостаток европейских турниров ощущается, однако у нас крепкое национальное первенство, и команды вроде ЦСКА или „Ростов“ способны дать бой любому сопернику», — подчеркнула Близнова.
«Говорят, что русские никогда не сдаются, и наш уровень игры будет только расти, когда мы вернёмся на международный уровень. Всем соперникам придётся серьёзно потрудиться», — поделилась тренер с журналистами. «Точно оценить наши возможности сложно, так как в составе много молодых спортсменов, но я уверен, что мы бы точно боролись либо за медали, либо хотя бы за путёвку на Олимпиаду», — добавил главный тренер мужской сборной России Лев Воронин.
По словам Сергея Шишкарева, главы Высшего совета Федерации гандбола России, вопрос о возвращении национальной команды в европейское гандбольное сообщество будет рассмотрен на исполкоме EHF 31 января. Кроме того, руководитель IHF Хассан Мустафа в письме к Владимиру Коноплеву, председателю Белорусской федерации гандбола, отметил планы по возвращению российских и белорусских сборных к участию в турнирах организации с 2026 года.
«Не хватает международных матчей, хочется скорее вернуться», — заключили представители сборной.