Образцы, взятые с астероида (162173) Рюгу, расположенного близко к Земле, содержат все пять нуклеиновых оснований, необходимых для формирования ДНК и РНК, сообщили исследователи из Японского агентства морских и земных наук и технологий (JAMSTEC) совместно с университетами Хоккайдо, Кейо и Кюсю. Как отмечают ученые, данные пробы были добыты в ходе миссии Hayabusa2, организованной японским космическим агентством JAXA.
«В данном исследовании мы подтверждаем наличие всех пяти классических нуклеиновых оснований — пуринов (аденина и гуанина) и пиримидинов (цитозина, тимина и урацила) — в материалах, привезённых с углеродистого астероида (162173) Рюгу», — говорится в статье, опубликованной в журнале Nature. Помимо этого, ученые провели анализ сравнения с образцами, полученными с астероидов Бенну и Оргей. Выяснилось, что в пробах всех трёх космических тел соотношение пуринов к пиримидинам находится в обратной зависимости с содержанием аммиака, тогда как образцы Рюгу обладают приблизительно равным балансом между этими двумя группами соединений.
Специалисты подчёркивают, что обнаружение указанных нуклеиновых оснований свидетельствует об их широком распространении по всей Солнечной системе. Кроме того, это подтверждает гипотезу о том, что углеродистые астероиды класса С сыграли значительную роль в формировании химического состава молодой Земли до появления на ней жизни. Астероид (162173) Рюгу был обнаружен в 1999 году, обладает диаметром около 0,92 километра и имеет форму, напоминающую двуконус.
Орбита этого астероида вытянута и пересекает пути движения не только Земли, но и Марса. Полный оборот вокруг Солнца Рюгу совершает примерно за 474 дня.