Бывший защитник московского ЦСКА и советской сборной Владимир Пономарев в интервью Календарь Турнирная таблица История встреч отметил: «Сборная Мали занимает 54-е место в рейтинге ФИФА, но в реальности они оказались значительно слабее, чем Никарагуа. Эти игроки приехали в Россию лишь ради получения денег, не проявляя никакой активности.»
По его словам, команда отнеслась к матчу весьма несерьёзно, словно играли в догонялки. Бывали моменты, но в целом они не проявляли желания бороться.
«Им на самом деле всё равно. Оплата им гарантирована, они хорошо поедят, отдохнут, и через некоторое время улетят обратно домой,» — резюмировал Пономарев.
«Подобные встречи не приносят никакой пользы, они совершенно никому не нужны. Особенно учитывая, что Карпин часто меняет составы, словно одежду.
Лучшие футболисты должны выступать на поле, а он меняет игроков как угодно. Что это за подход к тренерской работе?» — добавил он. С февраля 2022 года сборная России лишена права участвовать в международных соревнованиях по решению ФИФА и УЕФА и с тех пор проводит только товарищеские матчи.