Во вторник спецпредставитель президента США Стив Уиткофф совершит в Россию уже шестой визит в этом году; ожидается, что на встрече с президентом Владимиром Путиным он представит американские предложения по мирному урегулированию конфликта в Украине. Ранее пресс?секретарь российского лидера Дмитрий Песков сообщил, что встреча с Уиткоффом запланирована на 2 декабря и, по предварительным данным, состоится во второй половине дня.
Ранние поездки Уиткоффа в Москву зачастую были посвящены чувствительным вопросам. Так, впервые он прилетал за освобождённым по указу президента России американцем Марком Фогелем, отбывавшим в РФ наказание за контрабанду наркотиков.
По информации газеты Washington Post, тогда Уиткофф якобы провёл около трёх часов в беседе с Путиным, но официальный представитель российской стороны этот контакт не подтвердил. Последовавшие визиты спецпосланника так или иначе были связаны с украинской проблематикой.
Помощник российского президента Юрий Ушаков допускал, что в отличие от предыдущих приездов, на этот раз Уиткофф может прилететь не в одиночку, а во главе американской делегации. По словам Дональда Трампа, к переговорам возможно присоединение его зятя Джареда Кушнера.
Как уже стало традицией, перед приёмом в Кремле Уиткофф совершает прогулку по Москве. В сопровождении главы РФПИ и спецпредставителя по инвестиционно?экономическому сотрудничеству с зарубежными странами Кирилла Дмитриева он успел побывать на Старом Арбате, прогуляться по парку «Зарядье» и попробовать чебурек La Grande в одном из столичных заведений.
А в Санкт?Петербурге в апреле, до переговоров с Путиным, он посетил синагогу и Исаакиевский собор. Украина, Аляска, переводчики и чебуреки Последний раз Уиткофф был в Москве 6 августа, в этот день у него состоялась встреча с президентом РФ Владимиром Путиным.
Глава МИД России Сергей Лавров сообщал, что в ходе того визита Уиткофф привёз конкретные параметры урегулирования, которые учитывали ключевые подходы Москвы: необходимость устранения коренных причин украинского кризиса, в том числе вопросы расширения НАТО на восток и защиты прав русскоязычных на Украине. Меньше чем через две недели после этой поездки на Аляске прошла встреча между Путиным и Трампом, где в центре внимания были Украина и двусторонние отношения.
«Тогда (в августе) президент России взял паузу на размышления и на Аляске заявил, что готов принять концепцию, которую представил Уиткофф, поскольку она в первую очередь учитывает понимание коренных причин конфликта и нацелена на их устранение. По сути, было объяснено, каким образом эту концепцию можно претворить в жизнь», — рассказывал Лавров в интервью газете «Коммерсант».
После поездок Уиткофф нередко подвергался критике. Так, американские издания отмечали, что при первых контактах его сопровождали российские переводчики вместо американских специалистов, что, по мнению критиков, нарушало устоявшийся протокол. Затем на две последующие встречи с президентом РФ он уже приходил с переводчиками Госдепа США. В этот раз критика в западной прессе началась ещё до визита: агентство Bloomberg опубликовало якобы стенограммы, что вызвало дополнительный резонанс.