Оба российских моряка с захваченного ВМС США танкера «Маринера» вернулись в Россию: один прибыл в Керчь, второй — в Астрахань. В воскресенье Максим Карпенко добрался до Крыма на поезде из Москвы, куда прилетел из Стамбула.
На железнодорожном вокзале его встретили близкие и представители СМИ. «Второй член экипажа поехал домой, в Астрахань, с ним всё в порядке», — сообщил россиянин. Карпенко уточнил, что на судне груза не было.
После задержания танкер перевели в территориальные воды Шотландии, и моряки провели в плену около 20 дней, находясь в камбузе. «Спали на полу, под присмотром вооружённых людей ходили в туалет, купались примерно раз в четыре дня.
Физических издевательств не было, но просьбы о лекарствах при недомогании и о консультации с консулом оставались без ответа», — рассказал он. Позже, без объяснения причин, всех 28 членов экипажа отпустили.
Карпенко выразил благодарность российским и крымским властям за поддержку в освобождении и возвращении домой. В среду официальный представитель МИД России Мария Захарова сообщила, что США освободили двух российских моряков с захваченного танкера.
Танкер «Маринера» 24 декабря получил временное разрешение на плавание под российским флагом. Как пояснили в Министерстве транспорта, это решение было принято на основе национального законодательства и международных норм.
7 января американские военные осуществили высадку на судно, после чего связь с ним была потеряна. По заявлению Европейского командования ВС США, корабль задержали из-за предполагаемого нарушения санкций.
В российском МИДе назвали данный инцидент серьёзным нарушением международного морского права, напомнив, что Соединённые Штаты неоднократно получали информацию о принадлежности танкера и его мирном характере.