Американская операция под названием «Эпическая ярость» уже вошла в третью неделю и, по всей видимости, не намерена завершаться в ближайшее время. Объединение колоссальных усилий двух влиятельнейших разведок, мощнейших военно-воздушных сил и самого крупного флота в мире позволило заменить одну фигуру Хаменеи на другую в Иране, в то время как развитие иранской ракетной программы идет значительно медленнее, чем падение объемов нефти, транспортируемой через Ормузский пролив, и ослабление уверенности стран Персидского залива в американской защите.
Скудность конкретных целей и явное несоответствие средств, которые Пентагон рассчитывал использовать для их достижения, ставят руководство США перед трудным выбором: прекратить операцию сейчас, объявив о своей победе — каким бы не было ее определение, — или поднять уровень конфликта на новый виток, напоминающий те, что были в Афганистане и Ираке. Проблема в том, что на самом деле альтернатив у Вашингтона почти нет.
Иран не признает себя побежденным. Из Тегерана исходят требования признать США свою ошибку, снять санкции и выплатить компенсации — позиция, которая маловероятна для страны, находящейся на грани поражения или его признания.
Соединенные Штаты вынуждены искать поддержку среди союзников. Дональд Трамп откровенно заявил, что судьба НАТО теперь будет зависеть от того, как поведут себя европейские партнеры в создавшейся ситуации.
«Если от них не будет ответа или он окажется отрицательным, это, по моему мнению, серьезно осложнит будущее Североатлантического альянса», — отметил он в недавнем интервью Financial Times. Европейским странам фактически предлагают выбор между двумя сложными вариантами — и разобраться, какой из них хуже, крайне непросто.
С одной стороны, им предоставляется редкий шанс участвовать в боевых действиях ради права оплачивать топливо еще более высокими ценами, а с другой — возможность подчеркнуть, что НАТО не играет значительной роли для Вашингтона, который к тому же сам не слишком расположен к альянсу. Пока европейцы склоняются к второму сценарию, сами США осторожно рассматривают следующий шаг эскалации, включая потенциальную наземную операцию.
Речь идет о возможной высадке десанта на остров Харк. В регион направляется корпус морской пехоты численностью, по разным оценкам, от 2,5 до 5 тысяч солдат.
С точки зрения военного и политического значения подобное мероприятие вызывает сомнения. Никто не сомневается, что США способны захватить остров, хотя вряд ли это будет простой задачей для морпехов.
Однако даже в случае успеха удерживать контроль над территорией будет крайне сложно. Логистические вопросы и снабжение высаженных сил представляют собой существенные проблемы.
Авианосные ударные группы были отведены от иранских берегов, чтобы избежать риска ракетной атаки — в первую очередь им стоит решить свои внутренние задачи. К тому же американские войска окажутся на острове площадью всего 4 на 8 километров, находящемся всего в 16 морских милях от Ирана.
Это значит, что они будут в зоне досягаемости беспилотных скоростных катеров-камикадзе и других средств, а учитывая наличие реактивных систем залпового огня (РСЗО) и других технологий иранского оборонно-промышленного комплекса, ситуация для солдат будет крайне опасной.